一个时辰后,潍水入海口的盐场,这是秦始皇第一次见到海,带着海草腥味的风👿🎥📏吹拂他的须发,放目望去,青蓝色的汪洋占据了视野大半,洪波涌起,仿佛日月星辰尽出🂜🏪🜷其中,初见此景,只觉得蔚为壮观,一扫胸中块垒!

    但他的目光却没有久久停留在海面,很快,秦始皇就被海滩上那些阡陌相连,一块块被分割🏁🗄🙁如田的盐场吸引过去了。

    “说说罢。”秦始皇看向黑夫,指🟤🟄🚣着这些盐田:“这是🕏怎么回事?🎩”

    黑夫禀道:“臣奉陛下之命,整治胶东盐政,发现胶东产盐,竟不如田齐时一半!其原🇺🝧🍞因有二。”

    他开始一条条指出那🐀☘⛐些问题:🃐🖸🗜“一是海寇袭扰,使得海滨不宁,盐场工匠隶臣离散,规模大不如前。”🁠

    “二是齐人近千年来不断煮海制🅔🆔盐,使得沿海柴🄱🁗🅽木耗尽,需得从更远的丘陵运柴木过来,成本奇高……”

    黑夫说的没错,这年头的海盐,基本都是靠煎煮得🃦来的,据说最早发明此事的人叫“夙沙氏”,乃是一个莱夷君长。

    就黑夫脑补,夙沙氏应该是个吃货,在海边用陶罐煮蛤螺时,不小心将水熬干,结果却在罐底,得到了一层结晶海盐,伸手一尝,从此打开了新世界的大门,当地人祭拜他为“盐宗”,成了咸党的至高🂿🔟🁴神。

    黑夫依然记得,几个月前,他在平定夜邑田氏之乱后,第一次来到海边盐场见到的情形:有沟渠将潮汐时的海水引入挖好的大池中,隶臣妾们挑着木桶,将海水一桶桶挑到煎卤灶房,里面有埋地的两排炉灶,灶上架着陶釜,不断有人将木柴运来,日夜不息地烧火煮海,整个海边都🐗⛧🜴冒着滚滚🌰🂭浓烟……

    方法和熬糖差不多,先在大釜里煮得高浓度卤水,再转移到小釜中,🔨🃈🕳最后得到白色半球体🕗,这就是煎好的锅盐,再敲碎打散,就成了散卖的海盐。

    煮盐的黄金时段,是每年十月至一月间,这段时期是农闲,几乎全齐地海♉🆨💁滨的百姓,都会被发动起来🐓⛃🗲,伐薪挑水,煮海为盐,三个月,便能得盐三万六千钟!

    这个数字,到田齐时翻了三倍,每年产十万钟,🄱🁗🅽胶东的产量大概是五万,但价格却越来越贵,因为消耗的木材实♍🇊🖵在太多。

    黑夫继续道:“盐乃官营,除去🅔🆔本钱,再课以重税,于是产出🛨🞹的官盐之价,贵若糖蜜!”

    南郡的红糖,如今仍然算🟙🝡奢侈品,这比喻,足见🄱🁗🅽海盐之贵了。当然,之所以这么贵,朝廷🕗沉重的盐税是要背锅的,同样的方法,私盐价格却是官盐的三分之一甚至五分之一,老百姓又不傻,肯定是宁可偷偷买私盐了。

    成本日益提高,销路也被私盐挤兑,胶🈈🟥🟐东官盐扩大🃦再生产自然成了空谈,这也是胶东产官盐越来越不景气的原因。

    秦始皇颔首,黑夫的分析切中时弊,不仅胶东,其余近海各郡,多多少少也有🝴🏖🚇这样的问题,秦朝的盐铁官营制度,在这些地方撞了一头包。

    黑夫给出的解决方案有两个,其一是加大对海寇、私盐的打击;其二🔨🃈🕳,便是降低官盐的成本,使它价格稍降些,方能有利可图。

    “于是臣便想🌮🂛到北地郡花马池制盐的法子,不必煎煮,直接以🛨🞹阳光与风吹晒而得……”

    在黑夫♴想象中,💬🔹盐本就是溶于水的,海水一干,不就析出一层层的盐了么?这便是后世广泛使用的晒盐法。

    但想起来容易做起来难,古人又不是傻子,岂会放着简单易♬行的晒盐法不♉🆨💁用😘🁦🈀,却用煮成1钟盐,约耗木柴400斤的煮盐法呢?