三天后，瑾安便奉旨启程去了河东道。听说萧家内部很是闹了一阵，但木已成舟，他们也无可奈何，只能把瑾安当作一枚弃子舍了。我秘密授意吏部把他安排在平阳郡，并派影卫一路相护。那之后我也会偶尔听说他的消息。他一开始被同僚排挤，后来借力打力，才抓稳了平阳郡的权柄。之后又被河东太守看中提拔，便彻底打开了局面。如今河东道大大小小的官员，都要给他几分薄面，他已俨然成了河东道仅次于太守的人物。其实太守是我从前提的人，不出意外的话，之后也要一路往上升的。他对瑾安的提拔，自然也经我授意。这一番筹谋，既是为他的锦绣前程，也是为了他满腹才华不被萧家蹉跎。萧家这两年不安分。我心里清楚，只不过一直没摸清萧家的目的，且没抓到他们的把柄。父皇是开国之君，当初萧家却等到天下初定才来投诚，显然有些形势所迫的意味，因而也并未得到什么好处。他当然不会在乎萧家那点不忿，但还没来得及拔掉这根刺，天下便到了我手里。我倒要看看他们能翻出什么浪来。如今周国式微，外忧已平，也是时候着手清理内患了。瑾安留在河东道，便可避开届时萧家倒台的满城风雨。我没有把这些事告诉过他。他若当得起我的栽培，也是他的造化。我正苦恼于如何不动声色地撬动看似铁板一块的萧家，就收到一封急报，说是突厥恐要来犯。父皇在位时连年征战，早就让突厥国力大减。他们当初不趁着大曜幼主登基时开战，如今又是哪来的胆子？突厥动作之快，让我不得不怀疑大曜出了内鬼，但为了解燃眉之急，只能先按下不表。还没来得及整军备战，便又得到消息，突厥已经拿下十座城池！好在镇国将军请战，我自然应允。战报一封封传回京城，我在焦灼的等待中，终于在三月后看到一封捷报。好不容易从突厥手里收复城池，却又得到消息，河东大旱，平阳尤甚。随之而来的是一封用血写作的请罪书。我一手提拔的河东太守，原来竟是个巨贪。往日里拨的银子都被他用来修葺府邸，以至于现在都拿不出钱粮赈灾。他怕牵连妻小，竟写了封血书予我求情，而后上吊自尽。我看完那封血书，只觉得脑子嗡嗡地响。这就是我提拔的人。若不是此次天灾让他现了原型，将来我将他擢拔入京，又会如何被天下人耻笑？我手下的人里，又有多少这样的蛀虫。思及此，我只觉遍体生寒，却又忍不住想到另一个疑点。瑾安知道多少？他在平阳郡不可能全无察觉太守行径，又为何不告诉我。我知他也有难处，任谁都不可能对提携自己的人恩将仇报。但我的心却也因此泛冷。跌坐在龙椅上好一会，我才缓过劲来，而后召近臣入殿商量拨银赈灾之事。我同他们商讨了一夜，等第二日天明，又强撑着精神上朝。河东大旱和太守自尽的消息应该已经在众臣间传开，他们面面相觑，往日里不少好谏言的臣子都噤了声。我只觉滑稽，指节轻轻敲击龙椅，饶有兴致地观察他们的神态。过了好一会，我才沉声道：“朕欲派一人统筹河东赈灾事务，众卿谁愿往？”无一人说话。我的目光落在他们惶恐的脸上，心中讥讽，面上却不显。太傅却突然从一干臣子中走了出来，朝我深深一拜。他的确是个不错的人选，威信足够，又门生无数，河东那批人不敢不给他面子办事。心中稍有宽慰，看来到底还是有人真心向着我的。可我不打算用他，因为我太了解自己这位老师。若我真派他去赈灾，他骨子里文人的风骨怕是会害得他晚节不保。水至清则无鱼。“平身吧。”我看他佝偻着起身，满头的白发突然让我觉得心酸。太傅已经很老了，虽然不打算用他，但还是给他个台阶下吧。“陛下，臣愿主持赈灾。”太傅声音苍老而沉郁：“若陛下愿颁罪己诏，臣即刻便出发。”我愣了一瞬，怀疑是自己听错了。罪己诏？我听到自己咬着牙，一字一顿地问他：“你再说一次。”太傅注视着我，语气古井无波。“请陛下颁罪己诏。”我一言不发，看着臣子乌泱泱跪了一片。我差点忘了，从前父皇在世时，他便是以直言敢谏闻名。先前否了他乞骸骨的折子之后，太傅消停了很久，我以为他多少收敛了些。原来是在这里等着我。“陛下于邦交之事不明，致使先帝和先皇后命丧异国，如今国运偏戾，臣请陛下下罪己诏匡正德行。”太傅直视着我，想来他为这场审判也等了很久。父皇和母后之死是我心中最痛之处，他此番言语力度刚好，恰似周国刺客没能捅进我心脏的刀。我从龙椅上起身，居高临下地看他。凭什么？他是父皇的纯臣，可以只顾念国君安危，可我是皇帝，我做不到用大曜的国土去换自己的父母平安。他是我的老师，不懂我便罢，凭什么反过来怨我？他以为我心中不痛？“拖下去。”我声音极冷，吩咐手下人：“太傅疯了，回去静养吧。”侍卫正要上前，太傅竟然起身，快速撞向台阶！可惜还是年龄大了，被身后其他臣子给拉住，不然当真会血溅朝堂。他想以死明志，我偏不让他如愿。“将太傅送回家去。”我恶劣地笑了笑：“若敢自尽，便把他的独子杀了陪他上路。”侍卫将他架了出去，我听他“暴君、昏君”地骂了很久，最后声音还是渐渐远了。想到老头怒不可遏又无可奈何的样子，心里多少有点快意。这一番胡闹之后，问题还是没解决。没一个臣子敢抬头看我，想来都不想接这个烫手山芋。我其实心中已计划好挑一个三品大员坐镇，再搭他麾下一个品阶不上不下的京官去干这得罪人的活。河东大大小小的官员会被我以赈灾不利薅下来一批，届时便由着他们安排点人上去。我从前一向忌讳京官在地方发展势力，只是眼下无人可用，我必须抛出合适的筹码。这些看似恭敬的臣子们，又何尝不是在等我添赏头？我正要开口允下河东太守一职，却听到熟悉的温润声音传来。“臣愿往。”声音来自身后的内殿，我忍不住回头。许久不见，他清瘦了一些，想来河东道的风水并不滋养这位世家公子。不过风采不减分毫。他走到殿前，朝我跪拜行礼，我允他起身。“请陛下恕臣擅离职守。河东道如今灾情紧急，臣甫一安排好赈灾事宜便赶赴京城，好向陛下亲自禀告。”想来他是在内殿等我，却听到了朝堂上的这场闹剧，才主动请缨。先前我并不想让他趟这浑水，但他既然敢回京找我，心中必然也有了计较。我只觉心中熨帖不已。“陛下，臣请接任太守职责，统筹赈灾事宜。”他眼神坚定，又是朝我深深一拜。“瑾......爱卿平身。”我按捺住喜悦，扫了眼瞠目结舌的臣子们。“众卿以为如何？”有太傅前车之鉴，自然无人敢出言发表意见。我近乎于急不可耐地宣布散朝。朝臣离开之后，瑾安还留在殿里。我们视线相接，他目光温柔，一步步缓缓向我走来。龙袍的衣袖被他拉住，他像是哄小孩子一样温声哄我：“陛下，不气了。”我气什么了？我是皇帝，气量就该比别人大，太傅这样的老顽固拿父皇母后说事我就能同他置气么？本来不该气的，被他这样一劝，竟然后知后觉地很气闷。从前每次吃不到点心的时候，母后一哄我，我就开始哭。要是她不来哄我，我肯定是不会哭的。我的心很硬的。想到这里，我的心快速泛起一股涩意，却还是逞强道：“萧瑾安，是你自己要回来的。”可不是我想要见他。他看着我，面上还带笑。哼。若是想回来，怎么现在才来。我不管不顾地把他拉向我的方向。他似乎没料到我竟如此直接，踉跄了一下才站稳，然后把我扶住。我拥抱住他。“......一会就好。”真的只要一会就好。我是皇帝，天大的事情我都能接住，所以这些都是小事。真的，都只是小事。他的身体僵硬了一瞬，而后手轻轻摸摸我的头，声音温柔得像一句喟叹。“陛下，是我要回来的。”