可眼下一切,却让他明白,霜长老所说,未必不是实言。他忽得起了几分兴致,他非要看看,这些人,是什么来头!

    那三人兜兜转转,不时朝后看一眼,俨然一副做贼心虚的模样。不多时,他们便绕到一条略窄的巷子,在其中一家的角门处停了下来。

    这是一扇极为考究的院门。

    朱漆的木门,门环古朴雅致,门边挂着两盏红灯笼,门梁上雕栏画栋,最边角的部分隐约能分辨出雕刻了一只鸟,鸟爪斜斜伸出,身后的尾羽拖得很长;那只鸟的旁边还刻着一个人,身形不甚清晰,像是正在喂鸟吃食。

    于老三伸手敲了敲门。

    “咚咚咚咚!”

    “——”

    “咚咚!”

    “——”

    敲四下,停一下,再敲两下,停一下。

    如此周而复始三次,门开了个口子,探出一个略尖的脑袋。

    男人半低着头,颧骨高高耸起,一双细长的眼睛深深陷在阴暗的眼眶里,竟神似裹了张人皮的骷髅。

    几人一怔,下意识颤着对视一眼。老于带着几人一闪身进了门。

    门迅速被掩上,周围又恢复了寂静。

    竟然有暗号!

    孟繁策疾行至墙下,侧着耳朵细听了半晌,确定墙后无人,提气纵身跳进了院墙内。

    院内没有灯火,入眼便是黑黝黝的一片。

    等眼睛适应了黑暗,孟繁策才渐渐看清这是一处官宦人家的园子。

    不远处有一泓湖泊,水上架着迂回曲折的木桥,似一头棱角分明的巨兽,不动声色地伏在黑暗里。南边的角落里栽了几株木棉,此时花期已过,只余枝头几朵残花恹恹地蔫着,再也不复盛时容光。

    走过木桥,穿过回廊,脚步声在一处小院前戛然而止。院子挺大,正中间是一幢两层高的木楼,楼西边紧挨着一片鲜润葱茏的竹林,竹林尽头,便是园子的外墙。