扈扶邕忽的神情慌张起来,低下头不敢再看令姜的脸,但也没等令姜催促便说道:“方才在楼下等小厮去停车,雅宁公主忽然说起自己在来的路上看到了有意思的东西,想去买回来,便提出一个人去看看,让我守在这里等你们。”

    她一个甚少出宫的公主,哪里熟悉这偌大的垣州城呢?何况今晚这么多人,她一个人随意走动,也不怕走丢了?

    一时之间各种可能在令姜脑中飞速闪过,藏在衣袖下的手不自觉的握紧:“看样子她还没有走太远,阿邕,你看着下人们将东西搬上楼,然后将仲景铄和霍良哲喊出来一起找人,切记不要声张,不要惊动旁人,这事若是传了出去,对雅宁和王室的名声都不好。”

    扈扶邕点了点头,瘦弱的身形却显出几分坚毅的神态来。

    雅宁公主在来云梦庭的路上,因好奇宫外生活,偷偷掀开车帘朝外看了几眼,恰好看到路边有皮影戏的杂耍,她想起自己母妃入宫前曾是玩皮影戏的街头卖艺人,这次难得出宫,不如便给母亲带一套回去,也可解母亲思乡之情,免得她神伤自抑。

    抱定这样的想法,雅宁一路往回走,想找到方才于马车上看到的皮影戏杂耍,可灯会热闹非凡,大街上人流摩肩擦踵,她一个未离过宫门的公主哪里找得到呢?

    被人群左碰右撞了几番,雅宁终于在街边看到了几个万皮影戏的杂耍艺人,虽然不是自己方才在马车上看到的那一群人,制作的皮影也算不上多精致,但他们演出的故事新奇有趣,皮影幕前倒聚集了一大帮人。

    雅宁也被这皮影故事吸引了兴趣,想不如先等他们讲完再上前谈买皮影之事。

    正愣神看着,耳边传来一道笑呵呵的声音:“姑娘可是对这皮影戏感兴趣呀?”

    原来是个中年男子凑了过来。那男人粗布麻衣,腰间随意扎着一条灰布腰带,脸上麻子横生,五官都好似错位一般,教人看了一眼便不忍再看。

    雅宁被眼前忽然出现的人吓了一跳,但很快镇静下来,良好的教养让她努力忽视别人的缺陷,反倒朝他礼貌一笑:“确是如此。”

    那男子也一愣,平日里见怪了各色冷眼,如今有人像对待一个普通人那般对待他,倒令他有些受宠若惊。

    “这皮影戏大多是咱们市井中人爱看的,我瞧姑娘衣着光鲜,应该是个大户人家的小姐吧,肯定是瞧着新鲜罢了。”

    雅宁害怕身份被人看穿,一时之间不敢说话,但看他主动上前搭话,心中认定这人是皮影戏团里的一员,再三思量了一番,开口道:“你们的皮影做得真好,我能买下来吗?”

    那麻子也是一愣,可能想不到大户人家表达喜爱的方式竟然是直接将皮影买回去:“您买这皮影做什么?若不是会杂耍的,买回去也不过是废纸一张。”

    但看到雅宁欲言又止的样子,麻子随即笑道:“是我多嘴了,姑娘若是喜欢,买便是了。”

    雅宁眼中露出高兴的神色来,又往皮影幕上看了几眼,那麻子浑浊的眼珠骨碌碌转了两圈,便又摆出一副笑脸道:“这些皮影整日里被拿出来表演,都破旧不堪了,这样吧,咱们手里还有几幅未曾动过的皮影,剪裁漂亮,颜色鲜艳,小姐若是想买,便看看那几副吧。”

    这皮影艺人手上的皮影看着确实制作粗糙,雅宁怕母妃看到旧物心中不喜,也渐渐被麻子说得心动。麻子混迹市井早就练得一手察言观色的技巧,见雅宁面露犹豫,便加大火候接着吹嘘劝导了两句,终于成功引得雅宁答应同他归家去看看那皮影了。

    那麻子引着雅宁一路往前,渐渐离开了喧闹的人群,又转了几个弯,停在了一条人烟罕至的小巷子口,此处灯火稀疏,幽暗的巷子中隔了好远才出现一盏晦暗的烛火。

    虽说雅宁长大深宫庭院,但心思灵巧并不愚笨,此时看到他们渐渐离了人群,这麻子似乎有意将她带到阴暗出,心中觉得不对劲,停在了巷子口。